鐵素體不銹鋼一般不含鎳，主要合金元素是鉻，這類鋼含有相當低的碳，生產成本低，在強烈的腐蝕介質中具有良好的耐蝕性和抗氧化性，尤其是耐應力腐蝕性能優于奧氏體不銹鋼。這類鋼還可以抵抗硝酸、熱磷酸與亞氯酸等強烈腐蝕性溶液的腐蝕，并且在還原性介質或含硫的介質中具有高的熱穩定性。因此，在家電、電子工業、汽車排氣系統等領域有著廣泛的應用，而且在一些領域已取代06Cr19Ni10（0Cr18Ni9）系列奧氏體不銹鋼。為此，世界各國均在致力于發展鐵素體不銹鋼，我國也在提高鐵素體不銹鋼的比重。

  但是鐵素體不銹鋼存在著脆性傾向大、晶間腐蝕敏感性大、焊接性差等缺點，在生產和使用上受到限制。目前，國內外科學家通過降低鐵素體不銹鋼中碳和氮的質量分數，添加Ti、Nb、Ta、Zr等穩定元素，添加Cu、Al、V等焊縫金屬韌化元素等，來改善鐵素體的脆性和焊接性，從而擴大了鐵素體不銹鋼的應用范圍。

  碳含量≤0.02%我國已研制出碳含量≤0.02％的高純鐵素體不銹鋼，如015Cr18Mo2Ti和015Cr30Mo2鋼。鐵素體不銹鋼已用于新型火車車體材料、汽車排氣系統、大型熱水槽和冷藏集裝箱用冷軋板。