1891~1900年這10年間，美國(guó)無(wú)縫不銹鋼管工業(yè)界忙于建立新廠，擴(kuò)大生產(chǎn)能力，滿足市場(chǎng)需要，生產(chǎn)能力增長(zhǎng)很快。鋼管的尺寸范圍也不斷擴(kuò)大，1891年生產(chǎn)的不銹鋼管的最大外徑為44.5mm,而到1901年則已達(dá)到254mm。但是還有重要的一步有待于完善，這就是空心坯延伸的速度要加快以及成本要降低。空心坯的延伸從緩慢的、成本較高的、人工操作的兩重式軋機(jī)起步，由于斯蒂弗爾的努力，采用了人工喂料的周期軋管機(jī)，這方面已有一些改進(jìn)，但還談不上理想，這種軋機(jī)過(guò)分消耗體力，也不適宜于生產(chǎn)大口徑不銹鋼管，這是由于芯棒太重，人力無(wú)法操作的緣故。人們常說(shuō)，需要是發(fā)明之母，自動(dòng)軋管機(jī)的發(fā)明就足以說(shuō)明這一點(diǎn)。

  美鋼聯(lián)擁有雄厚的財(cái)力、大量的軋機(jī)和眾多人才，當(dāng)它和Shelby 合并后，Nicholson的加盟，使美鋼聯(lián)在無(wú)縫不銹鋼管生產(chǎn)技術(shù)發(fā)展上邁出了重大的一步，Nicholson 既富有軋管經(jīng)驗(yàn)，又擅長(zhǎng)組織管理，他到任后，立即著手執(zhí)行大規(guī)模的試驗(yàn)計(jì)劃，想開發(fā)一種可以大大降低成本，且生產(chǎn)率高的延伸工藝，而且他希望能用這種工藝生產(chǎn)熱軋成品管。

  整個(gè)試驗(yàn)工作在Nicholson 領(lǐng)導(dǎo)下有條不紊地進(jìn)行著，它由以下三項(xiàng)軋管試驗(yàn)組成：

  1. Morse-Wirkstrom試驗(yàn)小組的計(jì)劃。在Shelby 不銹鋼管廠，Morse 是廠長(zhǎng)，Wirkstrom是工程師，Morse 和 Wirkstrom的觀點(diǎn)是：最有希望成功的工藝是先穿孔厚壁空心坯，然后通過(guò)在頂頭軋機(jī)上軋制，實(shí)現(xiàn)減壁延伸。

  2. Greenville 小組的試驗(yàn)計(jì)劃。Nicholson 和 Stiefel 認(rèn)為，在穿孔機(jī)上穿孔薄壁的、表面光潔的空心坯，然后在冷拔機(jī)上只用一道次冷拔不銹鋼管是可能的。他們還認(rèn)為：設(shè)計(jì)1臺(tái)既能軋制加工薄壁空心坯又不加劇鋼坯中折疊的穿孔機(jī)也是可能的，這實(shí)際上是換一種方式復(fù)活斯蒂弗爾早期在Greenville所做的試驗(yàn)，這也就構(gòu)成了Greenville 小組的試驗(yàn)內(nèi)容。

  3. 連續(xù)軋管試驗(yàn)。在公司廣泛征求大家對(duì)試驗(yàn)計(jì)劃的意見(jiàn)時(shí)，有人提出第三種減壁的方法（但誰(shuí)支持這個(gè)想法卻無(wú)文字記載），即在長(zhǎng)芯棒上以連續(xù)操作通過(guò)串聯(lián)布置的幾對(duì)軋輥來(lái)實(shí)現(xiàn)減壁。